En 2011, despega por última vez el transbordador espacial Atlantis rumbo a la Estación Espacial Internacional.
El lanzamiento se realizó para la misión STS-135, de 13 días de duración, con una tripulación de 4 astronautas, en la cual transportó a la Estación Espacial Internacional (ISS) las reservas provisionales para un año, terminando su servicio para ser retirado y puesto en exhibición en el Centro Espacial Kennedy, en Florida.
Con el último vuelo del Atlantis, se cierra la era de los Transbordadores Espaciales después de 30 años de funcionamiento del Programa, dejando a la NASA dependiente de las naves rusas Soyuz, para lanzamientos espaciales en un futuro inmediato.
Transbordador espacial Atlantis en la actualidad en el Centro espacial John F. Kenned.
Fotografía de Juandedeboca – Trabajo propio, CC BY-SA 4.0